Salud y Seguridad

La sílice cristalina se encuentra comúnmente en la naturaleza como cuarzo mineral y se encuentra en el granito, arenisca, cuarcita, varias otras rocas y arena. Se compone de dos elementos químicos: silicio y oxígeno (dióxido de silicio, SiO2). Es un componente de muchos productos fabricados en el uso diario, como cristales, cerámica, encimeras y de materiales para la construcción como ladrillos, tejas, azulejos, losas, cemento y concreto.

Las superficies de cuarzo de Caesarstone contienen hasta un 90 % de material inorgánico que se deriva de rocas, y por lo general es la sílice cristalina (SiO2) como el cuarzo y la cristobalita, combinada con resinas de polímero y pigmentos de alta calidad.

Caesarstone Mineral^TM contiene minerales únicos como feldespato, materiales reciclados y resina, con un contenido de menos del 40 % de sílice cristalina; y, en algunos casos, aún menos del 10 %.

Caesarstone Porcelain está hecha a base de arcilla y otros minerales naturales, y contiene hasta un 20 % de sílice cristalina (SiO2).

Piedra natural

La fabricación de superficies de piedra genera partículas de polvo de sílice. Parte del polvo de sílice contiene pequeñas partículas que son "respirables", es decir, transpirables, y son lo suficientemente pequeñas como para eludir las defensas del cuerpo e ingresar en los pulmones. Esto puede causar un daño irreparable a los pulmones y puede dar lugar a silicosis (ver más abajo).

La exposición a partículas cristalinas respirables de un tamaño muy pequeño (menos de 7 micrones) puede causar silicosis, se trata de una enfermedad pulmonar incurable y progresivamente incapacitante que a veces puede ser mortal. Las partículas de polvo de sílice quedan atrapadas en el tejido pulmonar, causando inflamación y formación de cicatrices y disminuyendo la capacidad pulmonar de tomar oxígeno. Los síntomas de la silicosis pueden incluir la dificultad para respirar progresiva, tos y fatiga. Las medidas de seguridad, que incluyen el procesamiento en húmedo y el uso de una protección respiratoria eficaz, reducirán la carga de polvo inhalado y pueden prevenir la enfermedad.

Sí. Si se implementan las medidas de seguridad apropiadas, se puede reducir y controlar la exposición del polvo de sílice cristalina y los riesgos relacionados que pueden surgir a causa de la exposición. Estas medidas incluyen, entre otras, la instalación apropiada de los controles de ingeniería (ventilación y filtración), trabajo con las máquinas fresadoras y las herramientas a base de inyección de agua, y el uso de protección respiratoria apropiada.

Usted debe evaluar y asegurarse de que la exposición laboral al polvo de sílice cristalina en suspensión sea por debajo del límites de exposición permitidos establecidos por la autoridad y las normas locales. Siempre aplique las leyes y normas locales pertinentes a los ambientes laborales donde hay riesgos del polvo nocivo.

Para controlar y reducir o eliminar los riesgos de salud asociados con la sílice cristalina, recomendamos que implemente en el lugar de trabajo un programa de control de sílice conforme a las leyes, normas, órdenes y directivas pertinentes. Este programa debe revisarse regularmente.

Cabe notar que las precauciones de exposición y protección personal se necesitan solo durante la fabricación de los productos de Caesarstone (corte, serrado, pulido, etc.), debido al polvo que se pueda generar durante el proceso y no de la placa de Caesarstone como producto.

El empleador tiene la responsabilidad de brindar a los trabajadores toda la información, las herramientas y las medidas de seguridad que se requieran a fin de protegerlos de los peligros de exposición al polvo de sílice. Los trabajadores son responsables de acatar completamente las instrucciones de seguridad. El acceso al área de trabajo se debe limitar solamente a los empleados autorizados. Uniendo los esfuerzos del empleados y los trabajadores, el lugar de trabajo puede ser un ambiente saludable para todos.

Los empleadores de las plantas de fabricación de piedra son responsables de la salud y seguridad de sus empleados en todos los asuntos relacionados con el trabajo en estas plantas. Los propietarios, gerentes y trabajadores de plantas de fabricación de piedra deben implementar todos los requisitos de salud y seguridad requeridos, que incluyen, entre otros, el monitoreo del aire, el uso de procedimientos de trabajo adecuados, los controles de ingeniería y el EPP, para garantizar que sus trabajadores estén debidamente protegidos de la exposición a la sílice. El empleador y el propietario de las plantas de fabricación de piedra son responsables de proporcionar a los trabajadores toda la capacitación, advertencias, información, herramientas y medios de seguridad necesarios para protegerlos de los peligros de la exposición al polvo de sílice cristalina y para hacer cumplir la implementación de todas las medidas de seguridad por parte de los trabajadores. Los trabajadores son responsables de poner completamente en práctica las instrucciones de seguridad. Gracias al esfuerzo conjunto de empleadores y trabajadores, el lugar de trabajo puede convertirse en un entorno saludable para todos.

No, en absoluto. Las superficies de Caesarstone son completamente seguras para uso doméstico. La silicosis es solo una enfermedad ocupacional que resulta de la exposición continua y sin protección de los trabajadores al polvo de sílice.

El riesgo para la salud radica en el proceso de procesamiento de las losas, si no se realiza de acuerdo con los requisitos legales de salud y seguridad. El técnico profesional que realiza estos procesos posee el conocimiento y las herramientas para protegerse del polvo de sílice. Como en todos los lugares donde se realiza un trabajo técnico profesional, ninguna persona que no sea el técnico profesional debe estar presente cerca del área de trabajo durante la realización del mismo.

Las superficies de Caesarstone mantienen los más estrictos estándares de la industria en términos de salud y medio ambiente, como se indica a continuación, y se presentan en el sitio web de Caesarstone.

Los productos de Caesarstone cumplen con el estándar internacional de la Fundación Nacional de Sanidad, lo que garantiza que nuestras superficies de trabajo sean seguras para su uso en todos los entornos alimenticios.

Nuestras plantas Sdot Yam y Bar Lev tienen cada una un Sistema de Gestión Ambiental certificado de acuerdo con la norma ISO 14001; y un sistema de seguridad y salud certificado de acuerdo con OHSAS 18001. Nuestras instalaciones de producción en los EE. UU. operan con un sistema de gestión de la salud y la seguridad así como del medio ambiente que cumple con las leyes estatales y federales, y está en proceso de revisión para obtener la certificación ISO 45001.

Caesarstone es un miembro registrado del USGBC (Consejo de la Construcción Ecológica de los Estados Unidos).

Las superficies de Caesarstone cumplen con la certificación American GEI (GREENGUARD Environmental Institute), que verifica principalmente que los productos de Caesarstone cumplan con los más estrictos estándares de emisión de aire.

Las superficies de Caesarstone incorporan hasta un 42% de vidrio y espejos reciclados preconsumo en diferentes modelos.

Las superficies de Caesarstone son kosher debido a su baja porosidad.

Es importante señalar que el polvo de sílice se encuentra en muchos productos que usamos en nuestro diario vivir, como el vidrio, la cerámica, los semiconductores y muchos más.

El trabajo con la sílice cristalina (cuarzo) se encuentra en varias industrias, como ser:

• minería subterránea, construcción de túneles y obras de excavación
• extracción y corte de cuarcita, gneis, granito, roca arenosa y teja
• fundiciones
• plantas de producción de vidrio
• fabricación de ladrillos
• fabricación de vidrio, alfarería, porcelana, ladrillos, baldosas de cerámica, adoquines
• construcción de carreteras
• construcción de edificios
• trabajos de demolición donde existen áreas potenciales de sílice, por ejemplo: romper el hormigón
• obras explosivas de alta detonación

Los objetivos de esta guía son para:

• reiterar la información acerca de los riesgos y daños de salud conocidos durante el trabajo en un ambiente donde se crea el polvo de sílice cristalina respirable; y
• recordarle de informaciones determinadas para ayudar a reducir la exposición de los trabajadores al polvo de sílice cristalina, también la información sobre el uso seguro de productos que contengan sílice cristalina en el lugar de trabajo, y de ser necesario, el equipo de protección personal que se pueda usar.

Además, las instrucciones en esta guía son para orientar a los empleadores y los trabajadores que fabrican las placas Caesarstone y los productos derivados con el fin de ayudarles que controlen la exposición al polvo de sílice cristalina respirable.

Cabe señalar que la información que se brinda en esta guía no remplaza ni especifica todas las leyes y normas locales, las cuales usted debe acatar y, por lo tanto, debe familiarizarse con ellas y adherirse a todas las leyes y normas locales, y consultar con los expertos en salud y seguridad ocupacional.